C’est avec plaisir que nous annonçons ici la parution des actes du colloque Le référendum en France et au Royaume-Uni. Enjeux contemporains, qui s’était tenu le 7 avril 2025 au Palais du Luxembourg sous le haut patronage du Président du Sénat, Monsieur Gérard Larcher. Cet ouvrage a été réalisé sous la direction conjointe de Aurélien Antoine et d’Aristide Lévi.
Parmi les panacées régulièrement invoquées dans les démocraties contemporaines visant à raffermir les liens entre les gouvernants et les citoyens, le référendum est systématiquement invoqué. Cependant, les effets des référendums organisés en France et au Royaume-Uni dans la période récente n’ont pas été en mesure de revigorer la démocratie. En 2005, le rejet par le peuple français d’approuver le projet de loi de ratification du traité établissant une Constitution pour l’Europe est à l’origine des fractures politiques profondes. C’est également le référendum sur le Brexit qui explique en partie les fortes perturbations institutionnelles et politiques que le Royaume-Uni connaît depuis 2016. Le principe de souveraineté du Parlement avait longtemps empêché que la consultation du peuple soit une voie privilégiée pour présider aux destinées du pays. Les exemples de 1975 sur l’appartenance aux Communautés européennes, de 2016 sur l’adhésion à l’Union européenne, ou de 2014 sur l’indépendance de l’Écosse, montrent pourtant que le procédé référendaire a fini par se faire une place dans le droit constitutionnel britannique.
Alors que la littérature relative au référendum est foisonnante, peu de travaux se sont penchés sur les pratiques françaises et britanniques. Tel fut l’objet de ce colloque international organisé en avril 2025 qui revient, dans une perspective comparatiste, sur les questions fondamentales que pose le référendum en France et au Royaume-Uni : s’agit-il de la voie la plus pertinente pour affermir la démocratie ? Comment faire face aux nouveaux risques de manipulation d’un scrutin qui sollicite directement l’avis des citoyennes et des citoyens ? Comment concilier le référendum avec les principes constitutionnels de la démocratie représentative ? Quelle place pour le juge dans le contrôle des référendums ? Le présent volume réunit les contributions d’experts juristes ou politistes qui tentent de répondre à ces interrogations par des analyses contrastées et stimulantes.
Les directeurs de cet ouvrage souhaitent exprimer leur reconnaissance aux partenaires sans lesquels ni le colloque ni ce volume n’auraient été possibles : la Chaire Droit Public et Politique Comparés, la Faculté de droit de l’Université Jean Monnet Saint-Étienne, la Société de Législation Comparée, le CERCRID, l’Association Française de Droit Constitutionnel, l’Observatoire du Brexit, et l’Association des Juristes Franco-Britanniques / Franco-British Lawyers Society
